Dulu menurutnya ada 3 isyarat utama yang menarik nyamuk: napas, keringat, dan suhu kulit seseorang.
Dalam penelitian terbarunya ini mereka menemukan isyarat keempat, yaitu warna merah, yang tidak hanya hanya dapat ditemukan pada pakaian, tapi juga ditemukan pada kulit setiap orang.
"Memfilter warna-warna menarik di kulit kita, atau mengenakan pakaian yang menghindari warna-warna itu, bisa menjadi cara lain untuk mencegah gigitan nyamuk," ungkap Profesor Riffell.
Manusia tidak bisa mencium bau CO2 atau karbon dioksida, akan tetapi nyamuk bisa.
Penelitian sebelumnya oleh tim Riffell dan kelompok lain menunjukkan bahwa mencium CO2 meningkatkan tingkat aktivitas nyamuk betina, yaitu mencari ruang di sekitar mereka, mungkin untuk inang.
Eksperimen titik berwarna mengungkapkan bahwa setelah mencium CO2, mata nyamuk ini lebih menyukai panjang gelombang tertentu dalam spektrum visual.
Ini mirip dengan apa yang mungkin terjadi ketika manusia mencium sesuatu yang enak.
Ketika tim Riffell mengulangi percobaan kamar dengan kartu pigmentasi skintone manusia (atau tangan kosong peneliti) nyamuk kembali terbang menuju stimulus visual hanya setelah CO2 disemprotkan ke dalam ruangan.
Jika peneliti menggunakan filter untuk menghilangkan sinyal panjang gelombang, atau meminta peneliti mengenakan sarung tangan berwarna hijau, maka nyamuk yang mengandung CO2 tidak lagi terbang menuju stimulus.
“Eksperimen ini menjelaskan langkah pertama yang digunakan nyamuk untuk menemukan inangnya,” kata Riffell.
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan bagaimana isyarat visual dan bau lainnya (seperti sekresi kulit) membantu nyamuk menargetkan inang potensial dari jarak dekat.
Baca Juga: Selain Abate, Jentik Nyamuk Ternyata Bisa Dibasmi dengan Ampas Kopi, Begini Cara Pakainya
Spesies nyamuk lain mungkin juga memiliki preferensi warna yang berbeda, berdasarkan spesies inang yang mereka sukai.
Namun, temuan baru ini menambahkan lapisan baru pada pengendalian nyamuk, yakni warna.Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Studi: Nyamuk Suka Warna Merah, Oranye, Hitam, dan Cyan"