Orang-orang dari segala usia dapat terinfeksi. Pada banyak kasus (lebih dari 80% kasus), gejala Covid-19 ringan, dengan gejala mirip flu yang minimal.
Beberapa tidak menunjukkan gejala atau hanya gejala yang sangat ringan, lebih seperti pilek biasa. Mayoritas orang yang tertular virus tidak perlu dirawat di rumah sakit untuk perawatan suportif.
Namun, dalam mendekati 15% dari kasus Covid-19 telah parah dan sekitar 5% dari kasus itu telah menyebabkan penyakit kritis. Sebagian besar (sekitar 98%) orang yang terinfeksi hingga saat ini selamat.
Orang yang lebih tua dan orang-orang dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya (seperti diabetes, penyakit jantung dan asma) tampaknya lebih rentan untuk menjadi sakit parah dengan virus Covid-19.
Ketika orang dengan diabetes mengembangkan infeksi virus, bisa lebih sulit untuk diobati karena fluktuasi kadar glukosa darah dan, mungkin, adanya komplikasi diabetes.
Tampaknya ada dua alasan untuk ini. Pertama, sistem kekebalan terganggu, membuatnya lebih sulit untuk melawan virus dan kemungkinan mengarah ke periode pemulihan yang lebih lama. Kedua, virus dapat berkembang di lingkungan glukosa darah tinggi.
Seperti halnya penyakit pernapasan lainnya, Covid-19 tersebar melalui tetesan udara yang tersebar ketika orang yang terinfeksi berbicara, bersin atau batuk.
Virus ini dapat bertahan hidup dari beberapa jam hingga beberapa hari tergantung pada kondisi lingkungan.