Cara standar untuk menilai obesitas adalah dengan mengukur lingkar pinggang dan menentukan indeks massa tubuh. Tapi kegemukan leher bisa menambah penilaian risiko yang dibuat dokter dengan mengukur lingkar pinggang, kata para peneliti.
"Jaringan adiposa subkutan tubuh bagian atas dan jaringan adiposa visceral secara independen berkontribusi terhadap risiko kardiometabolik," mereka melaporkan.
Gregg C. Fonarow, seorang profesor kedokteran di University of California, Los Angeles, mengatakan bahwa para peneliti telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk melihat melampaui pengukuran risiko konvensional.
"Ini adalah cara lain di mana dokter dapat menilai tingkat adipositas pasien sebagai ukuran risiko kardiovaskular dan membuat rekomendasi tentang pengurangan risiko," katanya.
Tapi pesan dasarnya, kata Fonarow, adalah membawa terlalu banyak lemak tidak baik untuk jantung, di mana pun lemak itu berada.
"Ini hanyalah wawasan lain tentang berapa banyak jaringan adiposa yang ada," katanya. "Saat Anda mengukur lingkar pinggang, Anda melihat lemak visceral di perut. Di sini Anda melihat lemak visceral di area tubuh lainnya."
"Penelitian ini masuk akal bagi saya," kata Dr Kirk Garratt, direktur penelitian kardiovaskular intervensi di Lenox Hill Hospital di New York City. "Mereka melakukan pengukuran terukur pada sesuatu yang telah kita ketahui selama beberapa waktu, bahwa orang dengan obesitas tubuh bagian atas berisiko tinggi terkena penyakit kardiovaskular."
Tubuh gemuk datang dalam dua bentuk, kata Garratt. Berbentuk buah pir, dengan sebagian besar kelebihan berat badan di sekitar pinggul. Dan berbentuk apel, dengan sebagian besar berat badan di bagian atas tubuh.
"Orang dengan sebagian besar berat badan di bagian atas tubuh memiliki lebih banyak penyakit kardiovaskular," kata Garratt. "Tampaknya jenis kelainan metabolisme tertentu berkontribusi pada risiko aterotrombotik."
Tapi di mana pun kelebihan lemak itu berada, yang terbaik adalah menghilangkannya, katanya.
"Setiap orang yang memiliki indeks massa tubuh lebih dari 25 meningkatkan risiko kejadian koroner, di mana pun mereka membawa berat badan mereka," kata Garratt.